曾几何时，褪黑素火遍大江南北，好多失眠患者甚至把它当作治疗失眠的首选，只要失眠就来一粒。实际上褪黑素仅适用于某些原因引起的失眠类型，今天我们就来聊一聊如何正确认识褪黑素在睡眠障碍中的应用。
褪黑素从哪里来？它有哪些生理作用？
褪黑素是由大脑中一个叫做松果体的结构分泌产生的一类激素，它作为重要的内源性授时因子，合成及自身节律受光周期的控制。也就是说，褪黑素是光和生物钟之间的中介，具有调节睡眠与觉醒周期、改善时差反应综合征的作用。
临床上褪黑素适合用于什么样的睡眠障碍？
通常临床上采用定时褪黑素治疗睡眠觉醒周期紊乱导致的睡眠障碍，即早上给予褪黑素可延迟昼夜节律，下午或傍晚给予褪黑素可提前昼夜节律，分别对应治疗睡眠觉醒时相延迟障碍和睡眠觉醒时相提前障碍的患者，也就是对应我们平常所说的夜猫子和早起的人。但是有一个问题需要注意，小剂量褪黑素可能改变昼夜节律，大剂量则具有镇静催眠作用，且停药后2-3天患者有可能恢复到以前的睡眠觉醒周期。褪黑素还会导致低体温、抑制性腺发育、释放过多泌乳素导致不孕和降低性欲，因此不宜长期大量使用。
失眠的患者可以用褪黑素治疗么？
临床中褪黑素缓释剂适用于年龄≥55岁的患者，主要用于睡眠维持困难型失眠的短期治疗。另一大类药物为褪黑素受体激动剂，常见的有雷美替胺和阿戈美拉汀两种。雷美替胺适应症为起始睡眠困难型失眠，也可用于生物节律紊乱性失眠和时差变化睡眠障碍，对于早醒可能无效。不良反应常见的有思睡、头晕、恶心、疲劳、头痛，严重肝损伤患者和同时服用氟伏沙明的患者不宜应用，严重阻塞性睡眠呼吸暂停患者也需慎用。阿戈美拉汀具有抗抑郁、抗焦虑、调节睡眠节律及生物钟的作用，适用于治疗抑郁症患者的焦虑失眠症状。不良反应有头晕、嗜睡等，使用期间避免驾驶及机械操作。
知道了这些关于褪黑素相关的冷知识，你还一失眠就用褪黑素治疗吗？不同失眠类型应选择合适的抗失眠药物，同时配合非药物治疗如认知行为疗法等可有效改善失眠症状，千万莫把褪黑素当成万能药来用。
本文由吉林大学第二医院神经内科主任医师满玉红进行科学性把关。
“达医晓护”供稿
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